ハワイは米国の一州なので、当然英語が公用語です。けれど、全米でもめずらしくハワイ州には公用語がもうひとつあります。第二の公用語はハワイ語です。ハワイ先住民の言葉が今も残され、護られているのです。ただし、ずっとハワイ語が大切にされてきたわけではありませんでした。19世紀末、ハワイ王国が転覆した後、20世紀半ばまでの米領土時代、ハワイ語は失われいく危機に瀕していました。英語教育が進められ、アメリカ化が押しつけられたのです。そのような時代が50年近くも続くと、ハワイ語を話せる世代がすっかりいなくなって･･･